Концептуально можно определить данное понятие, как явление, преследующее главными своими целями сотрудничество в разработке новых продуктов, для создания ценности и удовлетворения потребностей клиентов. А дополнительным направлением — стремление создавать/осваивать инновационные технологии. Различается два внутренних уровня бизнес-экосистемы: расширенное предприятие и основной бизнес, которые могут включать различные функции в зависимости от действующих лиц (проектировщики, архитекторы, управленцы, бухгалтера, сметчики, поставщики, подрядчики и пр.). Концепция подчёркивает совместную эволюцию, усиление взаимозависимости и развитие взаимодополняющих возможностей среди участвующих субъектов. Дополнительно стоит отметить, что термин «экосистема» используется по-разному, от синонима бизнес-сети до аналогии взаимосвязанных бизнес-сред, и в данном материале автор также будет придерживаться этой довольно открытой формулировки.
Соответственно, сеть участников развивается в таком взаимодействии, потому что между участниками существует взаимозависимость, которая показывает направление общих усилий, и поэтому экосистема должна постоянно обновляться. Это приводит к необходимости создания более прочной связи между компаниями и, возможно, к организационной интеграции между некоторыми участниками. Это ещё больше увеличивает взаимозависимость деловых отношений. В экосистемах существуют различные роли. Участники (иногда называемые хабами) играют роль в обеспечении работы всей сети, создании и распределении ценности среди других участников экосистемы. Вместо этого нишевые субъекты развивают свой собственный особый опыт и могут нести ответственность за большую часть инноваций и создание ценности. Третья группа акторов, как правило контролирует многие функции, либо имеет лишь ограниченный прямой доминирующий контроль над сетью и мало что делает для повышения ценности. Экосистемы в строительной отрасли характеризуются созданием коллективной ценности, т. е. цель тех, кто участвует в этой бизнес-среде, состоит в совместном поиске клиентоориентированных решений, делающих возможным создание ценности. Каждый участник взаимозависим в процессе создания дополнительной ценности, и это также относится к внешней среде за пределами строительной площадки. В определённых ситуациях экосистема с большей вероятностью будет успешна в создании стоимости. Эти ситуации включают эффективное совместное обучение и развитие участников или ситуации, в которых участники явно специализируются или сильно дополняют друг друга.
Необходимо учитывать специфику характера строительного бизнеса, существующего с высокой степенью субподряда и фрагментированности на уровне проекта, что требует хорошего соответствия и координации между сложными, взаимозависимыми и неодновременными задачами, выполняемыми в рамках строго установленных сроков проекта. Однако природа строительной отрасли по-прежнему тесно связана с традиционными методами и подходами к строительству на основе стали, стекла и бетона. Это может замедлить переход к культуре, в большей степени, ориентированной на устойчивое развитие, и сузить фокус на реальных процессах цепочки поставок, а не на развитии бизнеса. Кроме того, не склонный к риску характер цепочки создания стоимости строительства, противодействующий внедрению новых практик, по-видимому, является препятствием для будущего рыночного потенциала от внедрения способов возведения зданий из других материалов. Для эффективного управления этой трансформацией, требуется лучшее распознавание моделей и взаимодействий между разнообразным набором не только проектных, но и не связанных с проектом заинтересованных сторон (таких как муниципальные планировщики, местные жители, будущие потенциальные эксплуатанты зданий). Более высокая степень предварительного проектного планирования обеспечивает более ровные отношения, ограничивая количество заинтересованных сторон и способствуя инновационному мышлению, что является ещё одним структурным преимуществом бизнес-экосистемы в строительной отрасли.
Развитие потенциала, партнёрские сети и конфигурация ценностей являются наиболее важными элементами, способствующими переходу к более устойчивым методам строительства. Знакомство и доверие в межорганизационном взаимодействии, таком как строительное проектирование, играют важную роль при сотрудничестве и обмене новыми знаниями. И наоборот, неспособность главного подрядчика передать риски субподрядчикам, ведёт к порочным практикам, развитию и росту оппортунизма, регионализма и фаворитизма. Те, кто впервые применил концепцию бизнес-экосистемы в условиях строительной отрасли, обнаружили положительное влияние на создание стоимости, которое может быть достигнуто за счёт сотрудничества, выходящего за рамки традиционного субподряда на основе проекта. На практическом уровне действующая структура конкретного проекта, связана с беспрепятственными практиками обмена информацией через общие платформы знаний и информационные системы, а также объединена взаимными усилиями по созданию команды, несмотря на временные отношения с подрядчиками (и субподрядчиками) строительного проекта. Роль руководителя проекта часто подчёркивается в повышении эффективности коммуникации, но различные сетевые организационные структуры и использование более неформальных практик также могут влиять на потоки информации.
Когда в разработке комплексных решений участвуют многие участники, между ними должны быть установлены прочные связи. Выявление этих важных участников становится проще с помощью обширной сети, а поэтому более тесное сотрудничество и более активная коммуникация являются ключевыми элементами организационной инновационности и повышения устойчивости в области строительства. Следовательно, для реализации устойчивого преобразования в строительной отрасли важно установление процессов сотрудничества и накопления знаний в течение более длительного времени в рамках различных проектов. Сотрудничество и общая логика являются основными элементами хорошо функционирующей структуры, по сравнению с другими аспектами, связанными с экосистемой, такими как управление сетью и выбор её участников.
Пробуя использовать новые типы строительных материалов и строительные процессы (увеличение числа сборных конструкций за пределами площадки), строительные компании должны развивать новые возможности и отношения делового сотрудничества. Активизация такого типа взаимодействия для освобождения от нишевой костности мышления, по сути, будет включать его изменение за счёт расширения количества поставщиков различных материалов (включая инновационные разработки), более плотное общение с подрядчиками на местах и производителями для разработки методов строительства за пределами площадки. Также необходимо продвигать более широкие исследования и разработки с посредническими организациями (ассоциациями), разрабатывающими технические стандарты, влияющие на весь строительный бизнес. Взаимная осведомлённость о сотрудничающих с сетью партнёрах, их общих целях и понимании того, как ценность создаётся и распределяется между всеми участниками процесса строительства, являются связанными ключевыми элементами эффективной работы.
